专家表示，目前可以面向社会公众吸收存款的机构是经中国银保监会许可设立的各类银行机构；可面向社会公众销售理财产品的包括经中国银保监会或中国证监会许可设立的银行、证券公司、期货公司以及取得证券投资基金销售资格的保险机构、证券投资咨询机构、独立基金销售机构。
不具备专业投资知识的群众在判断某投资或变相投资行为是否属于非法集资时，最简单直接的办法就是现场查看或者在相关金融监督管理部门（包括人行、银保监、证监等部门）官方网站查看该公司是否具有其颁发的相关牌照。虽然有牌照不代表就一定合法，但没有相关牌照一般来说都是不合法的。
特别说明，营业执照对于公司，如同一个人的身份证，有身份证不代表这个人可以行医，还需要有医生执业资格证。同理有营业执照也不代表公司就可以吸收或者变相吸收公众存款，还需要有相关金融牌照。另外公司名称和经营范围里含的投资、资产管理这些字样也不代表就可以从事理财等金融业务，要以相关金融牌照的表述为准。